Unul din cele mai marcante personaje ale ultimelor trei secole a fost Jonathan Edwards. Mi-am propus să vă împărtăşesc aceste informaţii cu voi pentru a vedea oamenii pe care Dumnezeu i-a folosit şi modul în care El a ales să o facă în suveranitatea Lui. Poate că trezirea din secolul al XVIII-lea a fost supraapreciată, dar a reprezentat unul din cele mai importante episoade ale istoriei Americii.
Voi posta în etape acest sumar al vieţii lui Edwards. Textul a fost scris în urmă cu doi ani.
Jonathan Edwards s-a născut la 5 octombrie, 1703 într-o colonie engleză din New England pe ţărmurile râului Conneticut, fiind cel de-al cincelea copil din unsprezece, fiu al lui Timothy şi Esther Edwards.[1] Din copilărie a avut parte de o educaţie aleasă, oferită de părinţii lui ce erau bine educaţi, tatăl său, reverendul bisericii congregaţionaliste din East Windsor[2], absolvind în 1694 universitatea Harvard[3]. La vârsta de 6 ani a început studiul limbii latine împreună cu tatăl său[4] ce era cunoscut ca fiind un erudit al limbilor latină, greacă şi ebraică.[5] Acesta l-a învăţat să lucreze având creionul în mână, după cum spune Dr. Samuel Miller, „ pentru a nota îndoielile lui, dificultăţile şi comentariile lui asupra subiectului, şi să îşi supună toată cunoştinţa testului de a o scrie pe hârtie pentru el.”[6]
În 1716 a devenit student al Yale Collage din New Haven, unde a avut parte de o bună educaţie. În ciuda vârstei fragede, ca urmare a disciplinei de fier ce a căpătat-o în casa părintească, a putut să se concentreze cu precădere asupra studiului, indiferent de domeniu. De exemplu, la 14 ani a citit în totalitate lucrarea lui John Locke „An essay concerning human understanding” după lecturarea căreia a afirmat că a găsit mai multă plăcere în ea „decât un lacom mizer, atunci când strânge în mâini aur şi argint găsit într-o nouă comoară”[7]. Aceasta l-a condus spre tărâmul investigaţiilor profunde a metafizicii, iar mai târziu, în entuziasmul lui a început să contemple asupra adevărurilor şi principiilor teologice.[8]
Pe larg vorbind, structura celor 4 ani de studiu era împărţită astfel: anul I accentua studiul limbilor clasice ( latina, greaca şi ebraica), în anul II erau studiate logica şi ştiinţele naturii, în cel de-al III-lea an erau studiate aritmetica şi geometria, iar în anul IV se studia astronomia şi erau recapitulate unele materii.[9]
Din punct de vedere spiritual, tânărul Jonathan Edwards a fost influenţat de o trezire ce avusese loc în biserica tatălui său la vârsta de 7 sau 8 ani. În ciuda faptului că acest eveniment l-a făcut să fie mai disciplinat în ce priveşte problemele de ordin religios, ajungând să se roage de 5 ori pe zi, având conversaţii despre subiecte religioase cu alţi băieţi şi mergând la biserică, aceste obiceiuri şi-au pierdut adevărata însemnătate.
[1] The Works of Jonathan Edwards, Volume I, The Banner of Truth Trust; Memoirs, pag. XI
[2] Edwards, Jonathan; The Life of David Brainerd edited by Philip E Howard; Chicago Moody Press, pag. 11
[3] Murray, Iain H.; Jonathan Edwards, a New Biography; The Banner of Truth Trust, reprinted 1992; pag. 5
[4] Piper, John; Supremaţia lui Dumnezeu în predicare; Editura Cartea Creştină, pag. 63
[5] Edwards, Jonathan; The Life of David Brainerd edited by Philip E. Howard; Chicago Moody Press, pag. 12
[6] Idem.
[7] Idem. 13
[8] The Works of Jonathan Edwards, Volume I, The Banner of Truth Trust; Memoirs, pag. 28
[9] Murray, Iain H., Jonathan Edwards, a New Biography; The Banner of Truth Trust, pag. 27
Beni Cruceru 